Esta enfermedad puede afectar a cualquier persona. Puede aparecer en cualquier edad y en ambos sexos. El síndrome aflige sólo a una persona de cada 100,000.
Es un trastorno en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca a parte del sistema nervioso periférico sobre todo a la mielina, que es la capa aislante que recubre los nervios. Cuando esto ocurre, los nervios no pueden enviar las señales de forma eficaz, los músculos pierden su capacidad de responder a las órdenes del encéfalo y éste recibe menos señales sensoriales del resto del cuerpo. El resultado es la incapacidad de sentir calor, dolor y otras sensaciones, además de paralizar progresivamente varios músculos del cuerpo. Los primeros síntomas de esta enfermedad incluyen distintos grados de debilidad o sensaciones de cosquilleo en las piernas.
Síntomas:
· - Pérdida de reflejos en brazos y piernas
· - Hipotensión arterial o control deficiente de la presión arterial
· - Debilidad muscular o pérdida de la función muscular (parálisis)
· - Entumecimiento
· - Cambios en la sensibilidad, incluyendo dolor y hormigueo
· - Sensibilidad o dolor muscular (puede ser un dolor similar a calambres)
· - Falta de coordinación (no puede caminar sin ayuda)
- Otros síntomas que se derivan de los citados con anterioridad y menos frecuentes son:
· - Visión borrosa y visión doble
· - Torpeza y caídas
· - Dificultad para mover los músculos de la cara
· - Contracciones musculares
· - Palpitaciones (sensación táctil de los latidos del corazón)
Dentro de las posibles complicaciones que puede llegar a tener este síndrome, señalaremos las más importantes:
· Dificultad respiratoria (insuficiencia para respirar)
· Contracturas de las articulaciones u otras deformidades
· Trombosis venosa profunda (coágulos de sangre que se forman cuando alguien está inactivo o confinado a la cama)
· Aumento del riesgo de infecciones
· Presión arterial baja o inestable
· Parálisis permanente
· Neumonía
· Daño a la piel (úlceras)
· Broncoaspiración de alimentos o líquidos (aspiración)
Tratamiento
La plasmaféresis y la terapia de inmunoglobulina de alta dosis son los remedios utilizados. Ambos son igualmente eficaces, pero la inmunoglobulina es más fácil de administrar.
La parte más crítica del tratamiento de este síndrome consiste en mantener el cuerpo del paciente funcionando durante la recuperación del sistema nervioso. En el hospital, los médicos también pueden tratar de detectar y tratar muchos problemas que pueden surgir en cualquier paciente paralizado.
Posteriormente, a medida que el paciente comienza a recuperar el control de las extremidades, comienza la terapia física.
La terapia ocupacional usa el trabajo, cuidado personal, y otras actividades de la vida diaria para ayudarlo a funcionar mejor. Este tipo de terapia le ayuda a desarrollar destrezas para mejorar sus habilidades para bañarse, vestirse, cocinar, comer, y manejar.
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